경극에서 마편은 말을 대체하는 용도로 많이 쓰이거나, 승마를 상징하는데, 배역이 마편을 들고 춤을 추는 것은 말을 타고 움직이는 것을 뜻하며, 마편을 들고 움직이되 춤을 추지 않는 것은 말을 끌고 가는 것을 뜻합니다.

마편은 일반적으로 <금병삼수>와 <종병오수> 두 종류가 있으며, 선비나 늙은 남자가 사용하는 것은 딱딱한 막대기에 술이 3개 달린 마편이며, 남자무사와 여자무사는 대부분 부드러운 막대기에 술이 5개 달린 마편을 사용합니다. 사영(모시실)의 색은 말의 색을 대표하는 색으로, 명마의 가치를 표현하고 싶을 때는 마편의 막대기쪽에 다른 색의 작은 공으로 장식을 합니다. 예를 들어 <과오관>에서 관우가 사용하는 금병삼수의 보라색 마편은 붉은 비단공을 달아 이 말이 <적토마>임을 알려주고 있습니다.

배우가 무대 위에서 마편을 사용하여 표현하는 <상마>, <하마>등의 동작은 서로 다른 행당, 신분에 따라 다른 방식으로 연출하게 됩니다. 일반적으로는 인물이 말을 탈 때의 기분을 표현하거나, 또는 인물의 신분, 성격, 행동목적등을 나타내기도 합니다. 동작의 조합은 모두 현실생활에 기초를 두고 있으며, 고도의 가공과 미화를 거쳐 진짜 같지만 진짜는 아닌 것처럼, 보는 사람들에게 예술적인 아름다움을 선사해줍니다.